楼兰故城地处若羌县东北，与县城直线距离约296公里。它位于罗布泊以西偏北岸，孔雀河南岸7公里处。其地理座标为东经89°55'22"、北纬40°29'55"。
　　据史籍记载，古代这里水草丰茂，地势平坦，宜农宜牧、宜渔宜猎。公元前后，建立了当时有14100人口的楼兰国。至公元5世纪，几经沧桑的楼国却神秘地消失了。这个当年赫赫有名的南道古国为后人留下了千古之谜。
　　直到20世纪初期，这座沉睡沙海千余载的丝路重镇才被中外探险家所发现。近10年来，我国考古学家们曾多次有组织地进入这片“迷宫”地带考察研究，并有了不少重要的新发现。1988年10月，中日联合探险队也曾到这一带踏勘。
　　现存的楼兰遗址，基本上呈正方型。东城垣长333.5米，南城垣长329米，西、北均长327米。以城垣为限的城区面积为1.1平方公里。城内，残破的衙署、民居、芦苇围成的院落，四周城墙的残迹及高耸的佛塔，以及家具构件、雕花木器等等历历在目。其中还有3间已无房顶的土房，其门、窗及房屋外型均较为完好。从木器残件上的雕刻来看，古代楼兰人的雕刻艺术，已接近当时中原地区的工艺水平。楼兰遗址及附近罗布泊周围出土的文物中，除细石器时代的玉斧、石斧、石刀、石箭簇之外，还有木简、汉文书、卢文书、木器、铜器、陶器、琉璃器等等。尤其是晋代手抄本《战国策》、汉锦、贵霜钱币、希腊风格的古物等，更使楼兰的声名远播。
　　前往楼兰的路线，可选择米兰36团场为出发点，该团场距若羌县城74公里，向东北方直线行进，行程约为222公里。一路上须不断以卫星定位仪、罗盘等测准方向，汽车在风蚀而成、沟沟坎坎的“雅丹地貌”上艰难前行，时速仅3公里左右。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　汽车在距楼兰还有18公里处，便无法继续前进，而必须步行或换乘骆驼，方能到达目的地。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　从敦煌、吐鲁番、鄯善、库米什、库尔勒等地，还有数条路线可直达楼兰，并且更为捷近，近年来已取代米兰之路。
　　楼兰遗址已列为国家级重点文物保护单位。